Najbardziej znany obszar uprawy winorośli w Austrii: Wachau.
Pierwsza wzmianka o Wachau pojawiła się w dokumencie karolińskim w 830 r. Chociaż tradycja uprawy winorośli tutaj faktycznie sięga czasów, gdy Rzymianie osiedlili się w Wachau, pierwszy złoty wiek wina faktycznie rozkwitł pod rządami Karolingów. W średniowieczu wino z Wachau było już znane daleko poza granicami Austrii. Niewiele jest krajobrazów w Europie, które mają tak jasno określone granice jak Wachau: dolina Dunaju między Melk i Krems. Historia Wachau ukształtowała się tutaj, wzdłuż 33 kilometrów rzeki, wina i krajobrazu kulturowego między majestatycznymi klasztorami benedyktynów w Melk i Göttweig.
Klimat
Liczne kontrasty obfitują na tej ograniczonej przestrzeni - unikalnym obszarze uprawy winorośli o rzadkim pięknie - który różni się od wszystkich innych krain uprawy winorośli w Europie dzięki ukształtowaniu terenu i subtelnemu mikroklimatowi.
Panońska strefa klimatyczna rozciąga się jak język od wschodu do Wachau. Z wyżyn lasu Dunkelsteiner na południe od Dunaju i Waldviertel na północy, chłodne i wilgotne masy powietrza, które są bogate w tlen, spływają w dół przez małe, zalesione kamienne doliny znane jako Wachauer Gräben. Tworzy to ciągłą cyrkulację powietrza, która silnie wpływa na aromaty tworzące się w winogronach i - wraz ze skromnymi pierwotnymi glebami skalnymi - charakteryzuje tłoczone wino.
Geologia i gleby
Wraz z klimatem, gleby są "drugą" tajemnicą Wachau. Zwietrzałe pierwotne gleby skalne (gnejs, krzemian i brunatna ziemia) wzbogacają tarasy górskie; niżej są one częściowo pokryte wyspami lessu, które przekształcają się w lekkie, piaszczyste gleby. Winorośl kwitnie na tarasach sięgających około 450 metrów nad poziomem morza - 250 metrów nad Dunajem. Dzięki niezwykle skromnej wydajności owoców na winorośl, górskie tereny przyczyniają się do sławy win z Wachau na całym świecie, ponieważ łączą w sobie to, co jest tak trudne do osiągnięcia gdziekolwiek na świecie: wyjątkowy urok; intensywność smaku i wyraźne aromaty winogron.
